Aspendos: Een tijdloze schatkamer van geschiedenis en pracht

Aspendos, gelegen op enkele kilometers landinwaarts, is een ware schatkamer van geschiedenis en pracht. Deze historische stad uit de oudheid trekt nog steeds bussen vol toeristen in de zomermaanden. Haar oorsprong gaat terug tot de tiende eeuw voor Christus, toen de Grieken het antieke Aspendos stichtten. Destijds was het een van de belangrijkste steden in het toenmalige Pamfylië.

Duizend tot twaalfhonderd jaar later, tijdens de Romeinse heerschappij over dit gebied, werden er indrukwekkende bouwwerken neergezet die vandaag de dag nog bewonderd kunnen worden in het antieke Aspendos. Maar het verhaal van Aspendos stopt hier niet. Vele eeuwen later, waarschijnlijk in de twintigste eeuw na Christus, ontstond er een tweede Aspendos, een dorp ten westen van het oude Aspendos.

Dit nieuwe Aspendos, niet meer dan een gehucht, komt tot leven dankzij de toeristen die er komen. Het wordt gekenmerkt door oude houten huizen en een moskee die een prachtig contrast vormt met de Romeinse overblijfselen. De meeste inwoners verzamelen zich rondom de poort in het aquaduct, waar vooral vrouwelijke dorpelingen hun koopwaar aanbieden.

Wie Aspendos bezoekt, moet zeker de kans grijpen om het terrein te betreden waar de restanten van de oude stad nog te zien zijn. De paden zijn hobbelig vanwege de vele losse stenen, dus let op bij het kiezen van je schoeisel. Twee absolute hoogtepunten die je niet mag missen zijn het adembenemende uitzicht op het aquaduct en het oude Romeinse theater, met plaats voor meer dan vijftienduizend toeschouwers.

De oorsprong van Aspendos: Een mysterie uit de Griekse tijd

Het is tot op de dag van vandaag een mysterie hoe Aspendos precies is ontstaan en welke rol de Pamphyliërs hebben gespeeld in de vroege geschiedenis van de stad. Men spreekt over bewoning van de heuvels van Aspendos in de tijd van de Myceners, rond 1000 voor Christus. Bronnen wijzen erop dat de stad werd gesticht door Mopsus, strategisch gelegen met unieke havens langs de Pamphyliëische kust.

Aspendos munten: Een glimp van de oude economie

De munten die werden geslagen in Aspendos waren de eerste van Pamphylië. Op een zilveren munt is te zien dat worstelen een van de sportactiviteiten was. Ook zien we de naam “Estevediiys” gedrukt, de naam die de stad had voordat het Aspendos werd genoemd. Geruchten gaan zelfs dat koning Asitavada van de Hettietenstad Karatepe een verband had met de stad.

Het belang van Aspendos in de oudheid: Tijdens de Perzische en Griekse Oorlogen

De naam “Aspendos” is een Perzische creatie, afgeleid van de woorden “paard” en “heilige plaats”. Xenophon schreef over huurlingen uit Aspendos die werkten voor het leger van de Perzische koning Cyrus. De rivier Eurymedon, bevaarbaar tot aan Aspendos, speelde een belangrijke rol tijdens de Perzische veldslagen.

Geniet van het rustgevende uitzicht op de Eurymedon Rivier, een iconische bezienswaardigheid in de buurt van het antieke Aspendos in Turkije.

Tijdens de Romeinse periode: Groei en bloei

Aspendos groeide pas echt tijdens de Romeinse heerschappij, waardoor het de op twee na grootste stad van Pamphylië werd. De stad had een sterke relatie met Rome, zoals blijkt uit de bedrukkingen op de Romeinse munten. In de 2de en 3de eeuw na Christus werd Aspendos de belangrijkste handelshaven van Pamphylië, met uitgestrekte havens langs de Middellandse Zee.

Ontdek Aspendos: Hoogtepunten van de Oudheid
Het oude romeinse theater

Gebouwd door de Grieken en later verbouwd tot een groot succes door Crespinus Arruntianus en Auspicatus Titianus, dateert het Romeinse theater van Aspendos van kort na de 2de eeuw na Christus. Met plaats voor 20.000 toeschouwers is dit theater een van de best bewaarde theaters uit de oudheid.

Het Gymnasium en de thermen

Aan de rechterkant van de weg naar de acropolis vind je het Gymnasium, waar kamers van gelijke grootte vroeger dienst deden als klaslokalen. Aan de andere kant, tegenover het Gymnasium, liggen de Thermen, gebouwd in de 2de eeuw na Christus.

Acropolis – Aspendos Antalya

De Acropolis en het Nymphaeum

De ruïnes van de Acropolis van Aspendos zijn indrukwekkend, met toegangspoorten die eens de bovenstad beschermden. Op weg naar het Nymphaeum, een 32 meter lange wand, kom je langs de Agora en een kleine tempel. Het Nymphaeum is een mysterieus bouwwerk uit het oude Griekenland en Rome, gelegen aan de noordelijke zijde van de Acropolis.

Met zijn rijke geschiedenis, indrukwekkende bouwwerken en prachtige locaties is Aspendos een bestemming die je niet mag missen. Verken de oude straten, bewonder de Romeinse architectuur en ontdek de mysteries van deze tijdloze schat in het hart van Pamphylië. Plan vandaag nog je reis naar Aspendos en stap terug in de tijd van de Grieken, Romeinen en Perzen.